天文学家新发现：超大质量黑洞并非只搞破坏，其激波可驱动恒星形成

IT之家 9 月 21 日消息，天文学家对 9 个近域星系开展了观测研究，试图弄清星系中心超大质量黑洞产生的激波是如何塑造恒星形成过程的。该研究团队选取了核心拥有活动星系核（AGN）的星系作为观测对象。活动星系核是明亮且动荡的区域；其动力来自星系中央的超大质量黑洞。这类黑洞质量可达太阳的数百万乃至数十亿倍，正在吞噬大量气体与尘埃。当能量从核心向外涌出、撞击周围被称作星际介质的气体云时，就会生成高速、强劲的激波。这类激波也被叫做活动星系核反馈（AGN 反馈）。它们向周边环境注入巨量能量，搅动作为恒星形成原料的气体和尘埃。过去人们普遍认为，这类反馈作用会终止星系内部的恒星形成；但科学界很早就猜想，该过程同样也可以反过来触发恒星诞生，进而推动星系的成长与演化。这项新研究就详细还原了该现象发生的机制。“我们由此看到，黑洞并不只是在星系中心吞噬物质；它们还在主动改造周遭环境。”哈佛‑史密森尼天体物理中心的研究成员莉萨 · 丘利（Lisa Kewley）在一份声明中表示，“这项研究帮助我们理解一套复杂的反馈循环，它在星系演化当中扮演十分关键的角色。”超大质量黑洞：恒星的雕刻者天文学家认为，所有大型